骨粗鬆症

骨粗しょう症は加齢などの原因により、骨の量が減少したり、質が劣化したりしてスカスカになり、もろくなって骨折のリスクが高くなってしまう疾患です。
骨に含まれるカルシウムなどの量（骨密度）は若年期をピークに、年齢とともに減少していきます。このため、背骨が体の重みでつぶれたり、背中が曲がったり、変形による圧迫骨折を起こしたり、ちょっとした転倒で骨折するといった事態をまねきます。
現在、わが国で寝たきりになる原因の第3位が転倒による骨折です。介護が必要となる主な原因の10％近くが「骨折・転倒」によるものですから、要注意です。

女性に多い

骨粗しょう症は、年々増加していますが、全体の8割を女性が占めています。
女性ホルモン（エストロゲン）の分泌バランスが変化する更年期以降に多く、閉経を迎える50歳前後から骨量は急激に減少し、60歳代では2人に1人、70歳以上になると10人に7人が骨粗しょう症になっていると言われています。
一方、偏食や極端なダイエット、喫煙や過度の飲酒、運動習慣なども骨粗しょう症の原因と考えられており、最近では高齢の女性だけでなく、若い女性の骨粗しょう症も問題視されています。